【咨讯】分析:走出冰川--Linux在中国的发展与思考
哦,如果有辆白云的轻车属于我!我将乘汹涌的长风巨浪去远航,到巍巍的崇山绝岭,到礁石丛生的湖上…… —雪莱
对这只Linux企鹅,人们最想说的一句话是:它不应该也不会只生活在冰川覆盖的南极,它会踱步到美洲传奇的西部、维也纳青翠的丛林、德意志庄典的建筑以及中国正经历改革的土地上。 事实也正是如此。
芬兰,约1/4的国土在北极圈内,大大小小约六万多个湖泊镶嵌在这个寒冷的国度里。寒冷和湖泊是这里的主题。但芬兰人并没有因此僵化和保守,反而使他们更加开放和浪漫。 芬兰人的民族史诗《卡勒瓦拉》就记载了这个民族从远古时代到圣女玛丽亚生下英雄卡勒利亚王为止的所有神话。这部史诗的作者从丰富的民间传说、神话及歌谣中汲取了一切养料和精彩篇章,将它们收集、改编并润色整理,1835年初版时有35篇长诗,共12000多行;1849年再版时,篇幅几乎增加了一倍,共50篇长诗,23000余行,最终成为芬兰人的“荷马史诗”。也许是巧合,140多年后,又一位芬兰人缔造了另一部开放的“史诗”,并成为了一部国际性作品,这就是Linux。
在芬兰首都赫尔辛基的卡勒瓦拉大街旁,有一座大学生寄宿公寓,这部“史诗”的缔造者Linus Torvalds曾住在这座公寓里。他的“史诗”诞生于1991年一次偶然的机会。
当时,谁都不会想到这颗种子能长成IT界的参天大树,会动摇微软在操作系统领域的根基。然而8年后的今天,人们看到这一切已经成为现实。
开放的力量
Linus说刚开始的时候他根本没有想到要编写一个操作系统内核。19 91年夏季,也就是在他购买了第一台PC之后6个月,Linus觉得他还需要从网上下载某些文件,为此他必须读写某个磁盘。“于是我又不得不写一个磁盘驱动程序,然后是一个文件系统。而一旦当你有了任务切换器、文件系统和设备驱动程序之后,你当然就拥有了一个Unix,或者至少是它的一个内核。”Linux就以这样一种极其古怪但也极其自然的方式问世了。
这个羽翼未丰的操作系统很有可能马上夭折,所以Linus并没有在Minix新闻组中公布它。他只是在赫尔辛基技术大学的一台FTP服务器上发了一则消息,说用户可以下载Linux的公开版本。 到1992年1月止,全世界大约只有100个左右的人在使用Linux,也正是他们为Linux做了关键性的洗礼。他们所提供的所有初期的上载代码和评论后来证明对Linux的发展至关重要,尤为重要的是那些网上黑客们为了解决Linux的错误而编写的许多插入代码段。 到目前为止,对Linux在全球范围内的装机台数的估计各有说法,最低的估计为300万,最高的估计数字为1000万。而1997年,MacOS的装机台数为380万,IBM OS/2为120万,Windows NT则为700多万。虽说Linux还无法与拥有一亿多用户的Windows相比,但是它确立自身地位和影响力所花费的时间却只有Windows的一半。作为一种Unix操作系统,Linux的强大性能显然使得其它品牌的Unix黯然失色。甚至连Unix之父Dennis Ritchie也认为Linux“确实不错”。到今年,Unix恰好是25岁。然而这个正值“青壮年”的操作系统正受到来自NT和Linux的前后夹击。 但真正感到恐惧的应是哪些靠NT赚钱的公司。据IDC 3月31日公布了一份关于操作系统市场发展形势的预测报告,在未来5年中,Linux的销量将增长25%,而所有其它服务器操作系统的销量只会增长12%,其它客户机操作系统的销量仅增长10%。Linux可望在2003年以前成为仅次于Wind ows NT的第二大操作系统。据称,IDC只计算了Linux的商业销售,因此实际的Linux用户肯定远大于这个数字。
IDC的报告说,对于目录服务和多媒体制作等计算密集型行业而言, Linux作为服务器操作系统的一种低成本选择,其吸引力将在今后5年里继续增强。同时,在学术、研究、科学以及工程计算等传统强项领域,Lin ux仍将具有优势。
中国不是沙漠
Linux起源于芬兰,目前应用最多的地方是在美国。根据一项最新调查显示,在美国的大公司里,有30%的IT管理者在使用Linux或计划在12个月内使用Linux,其中24%的用户说他们正将Linux用于Web或企业内部网服务器,有48的用户讲他们会在来年将这个操作系统装在服务器上。
什么将被Linux取代?在这项调查中,将近一半的回答是已经或计划用Linux取代Windows NT,而取代或计划取代Unix服务器和NetWare的分别占到22%和14%。 在习惯了向美国说“不”又永远离不开美国的日本,据LinuxInternational的统计,1998年的Linux用户量已经达到120万,今年预计将超过240万。
在中国,从去年媒体才开始吵吵嚷嚷Linux,但这之前已有不少Linux的爱好者,默默地把这个开放源码的操作系统引入。较早连入因特网的高能所就有不少Linux的爱好者和实践者,这些人现在已经成为中国Linux产品开发和应用的主力。另外,清华等高校也有一批Linux 的热情追随者。
中国软件行业协会的王少川说,Linux属于整个IT界,像科学一样,它是没有国界的。的确,我们不要狭隘地认为是某某公司自行开发了什么 Linux。Linux存在的另一个意义是,它是经济全球化的一个象征。所以, Linux是一座整个的大厦,是由很多公司、很多人共同建起来的大厦,只有按照这个原则去工作,才会使这个年轻的操作系统不重蹈Unix旧辙。 中国已经或正在走向开放,不应该是被一个操作系统垄断的荒漠。我们已经欣喜地看到,汉化的Linux不仅已经面市,而且四通、中网、融海等公司正积极把这个操作系统引向ISP、中小型企业的实际应用。Linux在中国最早成功应用的案例—中国之窗网站(URL:http//china-window.co m.cn)目前运转良好。
有人估计,国内目前Linux的用户量约为6-10万。这并不是一个很大的数字,但这个数字会从今年底迅速扩大。北京融海恒信咨询有限公司市场部经理李永明说,今年力争用Linux做成一两个大项目,起到示范作用,明年就会有大的发展。这家公司现在代理Red Hat的Linux。