【美国的“婚姻鸿沟”】
像丹尼逊这样，受过高等教育、情感经历和社交生活丰富的城市女性，常常被视为美国人新单身主义的理想代言人。她们没结婚的根本理由是“不需要结婚”。就像著名美剧《欲望都市》中四个女主角，她们成熟、经济独立、感情生活丰富，虽然遇到好对象时也会有“恨嫁”之心，但总的来说一个完美丈夫对她们而言属于锦上添花的东西，而非生活必需品。
而很多像丹尼逊这样的人，很可能最终仍会结婚，只是晚一些罢了。根据近期调查，８４％的大学学历女性预计最终还是会成家。“我们就是晚一点结婚，你终归会结的，所以一切都没问题。”
但一些专家指出，这种判断仅对于有高等教育背景、经济富足的白人女性是成立的，而对经济状况较差、学历不高的少数族裔女性来说，这种话仅仅是种安慰。
住在北卡罗来纳州的希拉·阿里亚斯听到关于“半数以上美国成年人都是单身”的话题，反应是：“这挺让人难过的，是吧？”对她而言，“单身生活”一点没有精彩之处。
阿里亚斯２９岁，有一个６岁女儿和一个３岁儿子。她和孩子的父亲曾经同居，但从未结婚，现在已彻底分手。孩子爸爸是非法移民，所以阿里亚斯拥有对两个孩子的完全监护权，但对于一个仅高中毕业、没有稳定工作的单身母亲来说，照看两个孩子的负担十分沉重。在失去一份翻译的工作后，她不得不搬进父亲的房子。虽然她最近找到了新的工作，经济上依然捉襟见肘。
阿里亚斯的故事很典型。过去十年中，美国同居并养育孩子的“非婚家庭”增加了１０倍，其中大部分属于没有受过高等教育的群体，而且他们的同居关系往往没有已婚夫妇稳定持久。
约翰斯·霍普金斯大学社会学与公共关系学教授安德鲁·彻林指出，念过大学的人结婚会晚些，但最终更多人会结婚，而且往往等结婚后才要孩子，然而美国的年轻成年人一半以上仅有高中学历而非大学学历。据皮尤调查中心的数据，２０１２年，年龄在３５岁至３９岁之间、拥有学士学位者的群体中，８１％都有过婚姻经历，这个比例和２０００年相比几乎没变。而同一年龄段中，学历低于大学者结过婚的比例为７３％，比２０００年下降了９个百分点。
造成这种现象的部分原因是受教育程度和经济状况密切相关。没大学文凭的人，就业机会和获取稳定经济来源的渠道相对少得多，很多人因此“结不起婚”。调查发现，很多低收入女性意识到，嫁给一个学历不高的男人对建立稳定家庭关系并无好处，反而有坏处。
这就造成一道“婚姻鸿沟”：收入较高的人会等到拥有更高的教育水准、事业更成功的时候再结婚，对象也往往是事业上较为成功的人士，因此关系也更稳固：大学学历以上的人群离婚率为２５％，而大学以下学历者离婚率将近５０％。这样的夫妇养出的孩子也会拥有更多的教育和财政资本。
彻林说：“在美国，我们有两套完全不同的家庭体系。”（沈敏）（新华社特稿）